¿Sabías que tan solo en el 2023, se estimó que 24% de los hombres y 23% de las mujeres en los Estados Unidos presentaron niveles de colesterol altos? Adicionalmente, estos números han estado en un constante aumento desde el 2019. Niveles altos de colesterol persistentes pueden generar acumulación de depósitos en las arterias, lo que causa problemas de circulación y pueden resultar en enfermedades del corazón o un infarto.
No obstante, nuestro objetivo no es asustarte. Aunque tener niveles altos de colesterol en tu sangre puede ser un llamado de atención, no es una sentencia. Con las mejoras adecuadas a tu estilo de vida y supervisión médica, puedes controlarlo y disfrutar de un cuerpo más saludable. En South Plains Rural Health Services, buscamos ayudarte a recuperar tu calidad de vida y reducir los riesgos de enfermedades cardiovasculares y otras complicaciones derivadas del colesterol alto.
¿Qué es el colesterol? ¿Es malo para mí?
El colesterol es una sustancia grasa y natural de nuestra sangre que es producida por nuestro hígado. Puede que hayas escuchado que es malo y que debe ser controlado, pero la verdad es que tener niveles normales de colesterol nos ayuda a crear estructuras celulares saludables, absorber nutrientes, generar hormonas, y mantener un metabolismo eficiente.
Si estás revisando tus exámenes de sangre, verás que hay dos tipos de colesterol:
- Lipoproteína de baja densidad (o LDL, por sus siglas en inglés): referido también como “colesterol malo”, este tipo puede generar acumulación de depósitos en tus arterias y crear problemas de circulación. Los niveles altos de LDL están asociados a enfermedades del corazón.
- Lipoproteína de alta densidad (o HDL, por sus siglas en inglés): también conocido como “colesterol bueno”, puede en realidad ayudar a reducir otros tipos de colesterol en tu sistema, así como traer beneficios antioxidantes, antiinflamatorios, y antitrombóticos.
En dichos exámenes, tus niveles de colesterol aparecerán como miligramos por decilitro, o mg/dL. Revisa tus números y ubica en qué categoría te encuentras:
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Colesterol LDL |
Colesterol HDL |
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Mantén en mente que podría haber ciertas variaciones en tus números dependiendo de tu sexo, edad, genética, y otros factores.
Una lista para mejorar tus niveles de colesterol
Aunque existen medicinas para el manejo del colesterol y son una excelente alternativa para mejorar tu salud cardiovascular, la mayoría de los doctores primero recomendarán ciertas mejoras claves en tu rutina que realmente harán la diferencia.
- Una dieta para el corazón
- Aumenta tus latidos, ¡con movimiento!
- Un peso saludable
- Dejar de fumar
Una dieta para el corazón
Una dieta que sea beneficiosa para tu corazón hará lo siguiente:
- Limitar tu consumo de grasas saturadas y trans: estas están en carnes rojas, productos lácteos enteros, margarina, y productos fritos u horneados.
- Integrar grasas Omega-3: estas no aumentarán tu colesterol LDL y pueden ayudar a reducir la presión arterial. Puedes intentar añadir salmón, caballa, sardinas, nueces, y otras fuentes.
- Aumentar el consumo de fibra soluble: la avena, los granos, manzanas, aguacates, zanahorias, lentejas, etc, pueden ayudarte a manejar la absorción del colesterol de tu sistema sanguíneo.
- Consumo moderado de alcohol: mientras que un consumo ligero y casual de alcohol puede en realidad ayudarte a mejorar los niveles de HDL, mucha bebida hará lo contrario y estimulará la producción de LDL y triglicéridos.
Aumenta tus latidos, ¡con movimiento!
Lo increíble de la actividad física es que hay una variedad amplia de la que puedes elegir, dependiendo no solo de tu condición y edad, sino también de lo que genuinamente disfrutes hacer. Hacer ejercicio regularmente no solo disminuye tus niveles de colesterol LDL y de triglicéridos, sino también aumenta el colesterol HDL, lo que ayuda a proteger tu corazón aún más.
Junto a tu doctor, evalúa tu condición física y determina la rutina ideal para ti.
Un peso saludable
Mantener una buena dieta y actividad física regular deberían ayudarte a controlar tu peso, lo que inevitablemente tendrá un impacto en la salud de tu corazón. Tener sobrepeso afecta la habilidad de tu cuerpo para manejar lipoproteínas como el colesterol o los triglicéridos. De hecho, se estima que por cada 10 libras extras, tu sistema produce 10 miligramos adicionales de colesterol al día.
Dejar de fumar
Cuando analizamos el impacto que fumar tiene en nuestros cuerpos, generalmente pensamos en cáncer o problemas respiratorios. Sin embargo, cuando se trata del colesterol, se ha demostrado que el humo del cigarrillo también disminuye los niveles de HDL y aumentar los de LDL, hace que tu sangre sea más gruesa y pegajosa (es decir, más probable a coagularse), estrecha tus vasos sanguíneos, y afecta tu habilidad de controlar naturalmente el colesterol.
Fumar por mucho tiempo puede además afectar directamente el funcionamiento de tu HDL. Esto significa que, eventualmente, impediría su habilidad para revertir los efectos dañinos del LDL. Por esta y otras razones es que los fumadores son entre dos y cuatro veces más propensos a sufrir de enfermedades del corazón.
A pesar de esto, las investigaciones han demostrado que los niveles de HDL pueden aumentar rápidamente después de dejar de fumar, así que podrías estar disfrutando de los beneficios mucho antes de lo que imaginas.
Ayuda médica para el manejo del colesterol
Otros factores adicionales podrían dificultar tu camino de manejar naturalmente tus niveles de colesterol. Si ese es tu caso: igualmente estamos para ti. Después de una cuidadosa evaluación, tu doctor puede recomendar un medicamento en particular o una combinación de varios para controlar de forma exitosa tus niveles de colesterol.
Algunas de las medicinas comunes son las estatinas, inhibidores de la absorción del colesterol, resinas (o agentes secuestradores de ácidos biliares), inhibidores PCK9, y otros. Recuerda que este tipo de medicamentos deben ser prescritos y supervisados por un profesional. Tu doctor tomará muchos aspectos en consideración al momento de diseñar tu plan. Y, por supuesto, asegúrate de mantener tus mejoras de rutina para alcanzar mejores resultados.
Nuestro equipo en South Plains Rural Health Services estará encantado de conocerte y saber que estás en el camino para recuperar tu salud y tranquilidad. Te ayudaremos no solo a identificar tus niveles de colesterol, sino también a manejar, prevenir, y tratar enfermedades del corazón.
Puedes agendar una vida para revisar tus niveles en cualquiera de nuestras sedes en Texas en Levelland, Lamesa, o Big Spring. Llama hoy mismo o elige un horario para tu cita con nuestro sistema en línea.