La presión arterial alta, también conocida como hipertensión, daña el cuerpo silenciosamente, obligando al corazón a trabajar más de lo debido y causando daño interno. Tu rutina diaria puede permanecer intacta, ya que la mayoría de las personas con presión arterial alta se sienten completamente normales. Sin embargo, si no intentas reducirla, la presión arterial alta puede provocar afecciones graves e incluso la muerte.
En South Plains Rural Health Services, revisamos tu presión arterial en cada consulta para detectar problemas a tiempo. Si la consideramos alta o casi alta, recomendamos medidas adecuadas para reducirla. Esto incluye intervenciones médicas, como medicamentos recetados, y cambios en el estilo de vida.
¿Qué significa si tengo “presión arterial alta”?
La presión arterial indica la fuerza ejercida contra las paredes de los vasos sanguíneos. A medida que el cuerpo envejece, los patrones de presión arterial cambian significativamente. Las paredes arteriales se endurecen a medida que el cuerpo produce menos elastina. El propio músculo cardíaco puede engrosarse, reduciendo la capacidad de las cámaras de bombeo. Estos cambios estructurales obligan al corazón a trabajar más y, con el tiempo, esta presión elevada lo pone en riesgo de sufrir complicaciones cardiovasculares graves.
Más allá de la edad, corres mayor riesgo si:
- Tienes antecedentes de familiares con hipertensión.
- Tienes sobrepeso
- Fumas
- Bebes alcohol en exceso
- Consumes una dieta alta en sodio.
- Sufres de estrés continuo.
Sin embargo, factores del estilo de vida como la dieta, la actividad física y la composición corporal ofrecen una protección sustancial.
¿Cómo saber si tengo hipertensión?
La presión arterial se registra mediante dos valores: la sistólica y la diastólica (p. ej., 120/80 mmHg). La presión sistólica mide la presión cuando el corazón late e impulsa la sangre por las arterias, mientras que la presión diastólica mide la presión cuando el corazón descansa entre latidos.
Si no tienes un monitor de presión arterial en casa, siempre puedes acudir a South Plains Rural Health Services y hacerte un control. A continuación, en esta tabla se utiliza “y” u “o” para mostrar qué número determina la categoría.
| Categoría de presión arterial | Sistólica (mm Hg) | Diastólica (mm Hg) | |
| Normal | Menos de 120 | y | Menos de 80 |
| Elevado | 120-129 | y | Menos de 80 |
| Hipertensión en etapa 1 | 130-139 | o | 80-89 |
| Hipertensión en etapa 2 | 140 o más | o | 90 o más |
| Crisis hipertensiva | 180 o más | y/o | 120 o más |
NOTA: Si tus dos números pertenecen a categorías diferentes, se te clasifica según la categoría superior. El número más preocupante siempre determina tu clasificación.
¿Cuáles son los efectos de la hipertensión en la salud?
Las intervenciones médicas y de estilo de vida pueden reducir la hipertensión arterial. Sin tratamiento, la hipertensión arterial puede provocar:
- Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular
- Insuficiencia cardiaca
- Pérdida de visión
- Nefropatía
- Disfunción sexual
- Angina de pecho
- Enfermedad arterial periférica
¿Qué puedo hacer para reducir la presión arterial alta?
Los cambios en el estilo de vida y la medicación adecuada son maneras eficaces de controlar la presión arterial. La combinación de estrategias puede reducir la presión sistólica, ayudando a mantener los niveles dentro de rangos saludables.
Medicamentos para la presión arterial alta
Consigue sus medicamentos para la presión arterial si aún no lo has hecho. Este es el remedio más potente y ayudará a disminuir la presión arterial. Estos medicamentos no funcionan de inmediato. Si un especialista te recetó un tratamiento para la presión arterial, probablemente te programó una frecuencia de dosificación por la mañana, por la tarde o por la noche, con la intención de mantener tus niveles de presión arterial regulados a lo largo del día.
Reduce tus niveles de estrés
Mucha gente quiere evitar los medicamentos y buscar un remedio natural mágico. Sin embargo, lo más parecido a eso es reducir los niveles de estrés. Practica hábitos que regulen la frecuencia cardíaca, como la meditación, las técnicas de respiración o el mindfulness.
Cuando estamos muy estresados, el corazón late más rápido, lo que eleva la presión arterial. Por lo tanto, en una crisis, lo primero que debemos hacer es mantener la calma. Bajar la frecuencia cardíaca. Hacer que el corazón lata más lento.
Empieza a hacer ejercicio
Es bien sabido que, además de sus numerosos beneficios, la actividad física puede mejorar significativamente la presión arterial. Los ejercicios cardiovasculares ayudan a mantener la salud del corazón y las arterias. La Asociación Americana del Corazón recomienda 40 minutos de actividad física moderada a vigorosa de 3 a 4 días a la semana.
Esta es una recomendación general que no todos pueden seguir. También puedes dividir el ejercicio en dos sesiones de 20 minutos o tres sesiones de 15 minutos. Existen muchas estrategias y maneras de adaptar la actividad física a tu estilo de vida. Sin embargo, aumentar la actividad física no siempre significa hacer ejercicio. También puedes empezar a:
- Tomar las escaleras
- Caminar más en lugar de usar el coche
- Empezar a caminar si puedes
- Utilizar la bicicleta como transporte
Mejora tu dieta
En cuanto a la nutrición, casi siempre nos recomiendan reducir el consumo de sal, pero no mencionan el azúcar. De hecho, los azúcares simples y los alimentos ultraprocesados también pueden elevar la presión arterial. Estas sustancias están directamente asociadas con niveles altos de colesterol y triglicéridos. También hemos visto que disminuir el consumo de estos alimentos se acompaña de una pérdida de grasa corporal. Y bajar de peso, especialmente reducir el porcentaje de grasa, también ayudará a regular la presión arterial.
Dejar de fumar
Fumar afecta directamente las arterias y el corazón. Fumar tabaco aumenta la frecuencia cardíaca y las arterias se estrechan y reducen su tamaño, lo que aumenta la presión arterial. Esto ocurre en el momento. Pero muchas de las sustancias químicas de los cigarrillos también dañan las paredes arteriales, provocándoles mayor inflamación y rigidez. Por lo tanto, a medio y largo plazo, también afecta significativamente la presión arterial.
Proponte bajar la presión arterial este año
Recuerda que cada decisión que tomes sobre tu estilo de vida o nutrición puede acercarte o alejarte de tu objetivo. Puede ser perjudicial o beneficioso para tu corazón.
En South Plains Rural Health Services estamos listos para ayudarte a implementar las medidas adecuadas para bajar tu presión arterial. También ofrecemos cualquier tratamiento médico que necesites. Llama hoy mismo a la clínica más cercana o utiliza la herramienta en línea para programar tu cita anual.